가난한 이들은 왜 보수적이 되는가?

 

뉴스타파 김진혁PD 미니다큐 Five Minutes - 가난한 이들은 왜 보수적이 되는가? (2014.7.30)

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소스타인 베블런

노르웨이계의 미국 사회학자이자 경제학자이다. 존 커먼즈와 함께 제도경제학의 선구자이다. 그의 대표적인 저서로는 《유한계급론》 (The Theory of the Leisure Class, 1899년)이 있다.

Thorstein Bunde Veblen, 1857년 7월 30일 - 1929년 8월 3일

주요 이론들:

• 여가 계급의 이론(Theory of the Leisure Class)
  - Veblen의 가장 유명한 작품을 탐구하며, 사회적 지위와 경제적 권력의 표시로서 눈에 띄는 소비와 여가를 다룸.
• 눈에 띄는 소비(Conspicuous Consumption)
  - 개인이 자신의 지위를 타인에게 신호하기 위해 사치품을 소비하는 방법에 대한 설명.
• 산업적 및 금전적 고용(Industrial and Pecuniary Employments)
  - 사회에 기여하는 생산적인 일과 단지 부자에게 부를 생성하는 비생산적인 일 사이의 Veblen의 구분.

Theory of the leisure class , 1924

베블런이 끼친 영향

그의 가장 중요한 기여 중 하나는 '눈에 띄는 소비' 개념을 통해 소비자 행동과 사회 계층 구조를 분석한 것입니다. 

베블런은 부와 지위를 과시하기 위해 사치품을 구매하는 사회적 현상을 비판적으로 조명하면서, 경제적 행위가 단순히 개인의 필요를 충족시키는 것을 넘어서 사회적 지위를 표현하는 수단으로 기능한다고 주장했습니다. 이러한 관점은 제도 경제학 운동에 큰 영향을 주었으며, 오늘날에도 소비주의, 경제 불평등, 그리고 사회적 지위와 경제 행위 간의 상호작용을 이해하는 데 중요한 통찰을 제공합니다.

베블론의 이론은 경제와 사회를 분석하는 새로운 방식을 제시함으로써, 사회과학에 영구적인 발자취를 남겼습니다.

베블런이 한 말들

Conspicuous consumption of valuable goods is a means of reputability to the gentleman of leisure.

가치 있는 상품의 눈에 띄는 소비가 여가를 즐기는 신사에게 명성의 수단이 된다

이 문장은 가치 있는 상품의 눈에 띄는 소비가 여가를 즐기는 신사에게 명성의 수단이 된다는 의미입니다. 여기서 '신사의 여가'는 당시 상류사회의 사람들이 일하지 않고도 생활할 수 있는 경제적 여유를 의미합니다. 이들은 고가의 상품이나 서비스를 과시적으로 소비함으로써 자신의 사회적 지위와 경제적 능력을 타인에게 보여주고자 했습니다.

Veblen은 이러한 소비 행태가 단순히 개인적인 취향이나 필요를 넘어서 사회적 지위를 유지하고 상승시키기 위한 전략적 행위라고 보았습니다. 즉, 사치품을 과시적으로 소비하는 것은 자신이 사회적으로 인정받고 명성이 있는 계급에 속함을 공개적으로 선언하는 수단이라는 것이죠. 이는 사회적 지위와 명성을 얻기 위한 수단으로 소비를 이용하는 현상을 비판적으로 분석한 것으로, 경제학과 사회학에서 중요한 개념으로 자리 잡았습니다.

 

The thief or swindler who has gained great wealth by his delinquency has a better chance than the small thief of escaping the rigorous penalty of the law.

범죄로 큰 부를 얻은 도둑이나 사기꾼이 법의 엄격한 처벌을 피할 확률은 작은 도둑보다 더 높다.

여기서 Thorstein Veblen은 사회적 지위나 경제적 권력이 어떻게 법적 처벌에 영향을 미치는지를 지적하고 있습니다. 즉, 큰 부를 얻은 범죄자들은 그들의 사회적 지위와 경제적 영향력을 이용하여 법적 책임에서 벗어날 가능성이 더 크다는 것을 나타냅니다. 이는 법과 정의가 모든 사람에게 동등하게 적용되지 않으며, 경제적 권력이 법적 과정에 영향을 미칠 수 있다는 사회적 비판을 담고 있습니다. Veblen의 이러한 관찰은 사회적 불평등과 권력 구조가 법의 집행에 어떻게 영향을 미치는지를 비판적으로 분석한 것입니다.